吏部係古時專管官吏銓選升遷嘅部門，係六部之一。
「吏部」呢個名係出自東漢。當時設置咗吏曹，到晉朝改叫做吏部，經過演變，就畀唐朝列為三省六部制嘅一部分。
吏部下設吏部司、司封司、司勳司、考功司。唐朝啱立國嗰陣仲主持埋科舉考試，唐玄宗嗰陣先至轉畀禮部負責主考。
《晉書.職官志》：「後漢光武改常侍曹為吏部曹，主選舉祠祀事……靈帝以侍中梁鵠為選部尚書，于此始見曹名。及魏改選部為吏部，主選部事。」
《新唐書.百官志一》：「吏部。尚書一人，正三品；侍郎二人，正四品上；郎中二人，正五品上；員外郎二人，從六品上，掌文選、勳封、考課之政。以三銓之法官天下之材，以身、言、書、判、德行、才用、勞效較其優劣而定其留入，為之注擬……其屬有四：一曰吏部，二曰司封，三曰司勳，四曰考功。」