天子中國統治者嘅頭銜之一,自周朝以來對最高君主嘅尊稱。原意係:君主係上天個仔,代表中國君主自認佢權力來源係上天。秦始皇開始,中國統治者都會掛上皇帝頭銜,但仍然會叫天子,類似於外族單于等稱號。

皇帝嘅命令又叫「聖旨」,而眾所周知喺兩朝使用嘅「奉天承運皇帝」一辭,彰顯咗君主權力受命於天嘅淵源,認為係君權神授。「天」意思係「天帝」或者「上帝」。