塘鵝係鵜形目一類嘅雀,生物學入面佢得一個科(鵜鶘科)同一個屬(鵜鶘屬)。
塘鵝體型比較大,嘴下面有個喉囊,用嚟裝住嘢食。
清朝《南越筆記》就有關於塘鵝嘅記載:「淘鵝即鵜鶘,一名逃河。陽江人謂之水流鵝,以其大如鵝,能沉水取魚也。或竭小水取魚。頤下有皮袋,嘗盛水二升許以養魚,隨水浮遊,每淘河一次,可充數日之食。漁童謠云:『水流鵝,莫淘河,我魚少,爾魚多。竹弓欲射汝,奈汝會逃何。』其詞頗近樂府。」
清朝《汀州府志‧卷八》亦有記載,「一名洿澤,大如蒼鵝,頷下有胡如囊,大可容數升。好羣飛入水食鱼。俗呼淘河。」