原行星雲protoplanetary nebula,PPN)係一嚿短暫嘅反射星雲,存在喺一粒恆星生命嘅漸近巨星分支時期(asymptotic giant branch phase)同行星狀星雲時期之間嗰段相對短嘅時間之內。

喺漸近巨星分支時期,粒恆星就快要變做巨星,會開始勁喪失質量,射出一大團氫氣;當呢個時期完嗰陣,佢會進入原行星雲時期;一嚿原行星雲受到創造佢嗰粒中央恆星照射,開始射紅外線同反射嗰粒恆星所發出嘅光(所以實係反射星雲),而且由粒恆星嚟嘅星風(stellar wind;指粒行星噴出嚟嘅物質)會撞擊嚿原行星雲,好多時令到佢嘅形狀變到好似個球體[1];而喺跟住落嚟嘅幾千年之內,嚿原行星雲會隨住粒行星巨星化,變成一嚿行星狀星雲。原行星雲同行星狀星雲之間嗰條邊界係由粒恆星嘅溫度界定嘅:當粒中央恆星嘅溫度升到去開氏 30,000 度嗰陣,佢就有足夠嘅熱度令佢周圍嘅氣體離子化-嚿原行星雲就正式變成一嚿行星狀星雲[2][3]

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  1. Davis, C. J.; Smith, M. D.; Gledhill, T. M.; Varricatt, W. P. (2005). "Near-infrared echelle spectroscopy of protoplanetary nebulae: probing the fast wind in H2". Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. 360 (1): 104–118.
  2. R. Sahai; C. Sánchez Contreras; M. Morris (2005). "A Starfish Preplanetary Nebula: IRAS 19024+0044" (PDF). Astrophysical Journal. 620 (2): 948–960.
  3. Volk, Kevin M.; Kwok, Sun (July 1, 1989). "Evolution of protoplanetary nebulae". Astrophysical Journal. 342: 345–363.