乾元殿係大唐首都洛陽紫微城嘅正殿,係顯慶元年(656年)唐高宗喺隋乾陽殿嘅基礎上面起咗一座乾元殿。垂拱四年(688年)武則天將佢改建成明堂,唐玄宗開元年間又再改建成含元殿。乾元殿東西長345尺(101.43米),南北長176尺(51.744米);高120尺(35.28米)。
唐玄宗用乾元殿做內府嘅圖書館,開元七年(721年)佢要求「公卿士庶之家所有異書官借繕寫」都放喺東都乾元殿收藏。根據《古書今錄》記載,呢間圖書館嘅藏書有3,060部,總共51,828卷。另有佛經、道經大約2,500部,總共大約9,500卷。不過呢啲書喺安史之亂時幾乎全部都無咗。