墨西哥蠑螈

墨西哥蠑螈（拉丁學名：Ambystoma mexicanum；納華特文：axolotl，類似粵拼：aa6 sʰo1 lot4，意思係 ｢水怪｣；西班牙文：ajolote，類似粵拼：aa6 ho6 lo1 te4） 係一種面臨絕種嘅水棲火蜥蜴，原產地墨西哥。

墨西哥蠑螈

白色嘅墨西哥蠑螈

佢最特別嘅係佢嘅幼態延續（neoteny），即使係性成熟之後，亦都唔會變態做陸地生物，而係一直保持住佢嘅水棲幼體型態。

有種叫 ｢mudpuppy｣ 嘅蜥蜴同佢生得好似，但係其實完全唔同種。

概述

墨西哥蠑螈完全成長大概需要18至24個月，體長150至450毫米（6至18吋），但係通常係230毫米（9吋）左右，長過300毫米（12吋）嘅好少有。佢哋有獨特嘅類似蕨類植物嘅唔封閉腮結構（同魚、蝌蚪嘅腮一樣），通常由6條腮平均分布喺頭部兩側，每邊3條。腮一般係紅色，但已知會隨住食物嘅顏色改變，如果佢食紅色肉類，腮就會變成紅色。墨西哥蠑螈同樣會用皮膚呼吸，再將空氣轉入肺部。佢啲牙細到好難被察覺到，一般係用嚟夾住食物而唔係用嚟撕裂同咀嚼食物。佢哋有快速嘅新陳代謝，可以好快咁重新長出肢體或者器官。

佢同虎火蜥蜴（Ambystoma tigrinum）好似。顏色上佢哋由白色（白化）、灰色、茶色、咖啡色到黑色都有，白化變種喺實驗室同寵物店好普遍，但係野生嘅墨西哥蠑螈好少係白色。

傳統上，喺墨西哥佢係一種食物，亦都係一種藥材，喺街市會當嘢食賣，喺阿斯達（Aztec）菜入面扮演住重要角色。

墨西哥蠑螈淨係喺墨西哥中部嘅山谷地方墨西哥城南部嘅水體先有，主要主要係 Xochimilco 嘅運河系統、湖仔同濕地，面積大概 40 平方公里，就算計埋其他地方，而今都只係剩得 Xochimilco、Chalco 同 Chapultepec 三個湖嘅運河，總面積大概 467 平方公里。

因為墨西哥城嘅城市發展、旅遊業對環境嘅破壞、外來入侵物種（主要係政府引入嘅羅非魚同鯉魚）同水質污染等等嘅種種原因，喺2019年，野生嘅墨西哥蠑螈已經數埋唔夠1000隻，並已經喺2020年被世界自然保護聯盟列為極危物種。

佢喺1975年開始亦都列咗入瀕危野生動植物種國際貿易公約嘅附錄二（未必有絕種威脋但係應該受到管制），但係截至2022年都仲係只係附錄二。

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幼體性熟

墨西哥蠑螈出現一個特性叫糼體性熟，意思係佢哋從糼體發育到性成熟嘅期間，冇經曆過變態。

一啲墨西哥蠑螈會出現變態，但好罕見，一般都係由注射碘或者甲狀腺荷爾蒙造成的。仲有另一個令到佢變態嘅方法，但成功機會唔大，喺人工生態園度將墨西哥蠑螈放喺淺嘅容器入面，然後，慢慢將水位減到好難完全浸沒墨西哥蠑螈嘅身體，直到最後係完全唔能夠浸沒墨西哥蠑螈嘅身體，咁樣，佢會停止用腮嚟呼吸而改用肺。經過幾個禮拜，佢會慢慢變態做成年的火蜥蜴。變態過程中人工生態園一定要保持濕潤，仲要用清潔嘅水以噴霧形式噴到成年墨西哥蠑螈的身上。墨西哥蠑螈可以通過哩種手段成功變態嘅機率極微，大多數情況下只會整死墨西哥蠑螈。

自然的變態已知係好罕見嘅，但嘗試去用人工方法去做嘅話，最好仲係交畀受過訓練嘅科學家。冇能力生產足夠嘅荷爾蒙是導至糼體性熟嘅原因。就算人工變態成功，亦會縮短墨西哥蠑螈嘅壽命。保持糼體性熟嘅墨西哥蠑螈一般可以有10至15年命（喺巴黎，個別案例錄得有25年嘅記錄），而變態後嘅就幾乎冇一隻可以活得多過5年。佢嘅成年狀態同虎火蜥蜴好係，咁就支持咗兩個種類係近親嘅理論。

巴黎植物園的故事

19世紀首批入口歐洲的墨西哥蠑螈被放進巴黎植物園(Jardin des plantes)。開始人們並沒有被察覺到它們的糼體性熟，直到當Auguste Duméril在人工生態園找到除墨西哥蠑螈外跟火蜥蜴相似的新物種時，他非常驚訝。這一發現就是研究細體性熟的開端。

Vilem Laufberger的實驗

Vilem Laufberger在德國做了一個著名的關於墨西哥蠑螈的實驗。注射荷爾蒙，他使人們相信墨西哥蠑螈可以完全成長變態為火蜥蜴。因為墨西哥蠑螈是兩棲類的糼體形態，即使在性成熟後仍保持這一“嬰兒”狀態。同樣的實驗被一個叫Julian Huxley的英國人重複做過，但他當時不知道已經有人做過這一實驗了。

研究

墨西哥蠑螈被大量飼養用於研究方面。它最吸引人的特性是它的複元能力，墨西哥蠑螈受傷後不會以結疤的形式自愈，而是會在幾個月內長出新的肢體，某些個案證明，它們可以自愈（重生）出重要的器官，例如：腦部。它們接受外來器官的能力很強，眼睛及部分腦部移植後可以完全恢復正常。在某些個案裏，當墨西哥蠑螈的肢體受傷後（並沒有被截肢），會長出新的肢體（例如：五條腿），這一新奇特性吸引著動物愛好者。變態後，器官再生的能力會大大減弱。另一吸引人的特性：它們的卵大而強壯。墨西哥蠑螈對比起其他種類的火蜥蜴非常容易大量繁殖。

飼養

墨西哥蠑螈是肉食動物。 主要食物：蠕蟲，昆蟲或小魚。

飼養上，可以喂各樣的容易找到的食物，包括： 鮭魚肉、急凍或新鮮血蟲、蚯蚓或蠟蟲。喂牛心是很好的，但要注意動物蛋白質是不容易被消化。 糼年期的墨西哥蠑螈可以喂以水蚤或小蝦，直到它長大能吃較大的食物為止。

墨西哥蠑螈以嗅覺尋找食物，他們會“吸附”於肉類上，用胃內的真空力量吸食食物。因此，不能把未成年墨西哥蠑螈與其他動物養在一起，他們會互相咬對方，即使是同類，但可以把成年的墨西哥蠑螈養在一起。魚會在墨西哥蠑螈睡眠時咬它們的腮，導致發炎。

生長環境

墨西哥蠑螈生活於14至20攝氏度（54至68華氏度），17至18攝氏度（華氏62至64度）為最佳溫度。低溫會減慢它們的新陳代謝，然而，在10攝氏度（50華氏度）時它卻能更好地對抗疾病。高溫會使它感到壓逼及增加食量，此時，應該使用冷卻系統。把它們放入自來水前，應把自來水作除氯處理，因為氯是有害的。單一隻墨西哥蠑螈應該放在10美式加侖的容器內（44升），再加入約150毫米的水（6英寸）。為防止其跳出容器，應該在上面加上蓋子。可以用氣泵水底過濾器，但要注意減低水流，否則會使它們感到緊張。每週應更換百分之20的水，用吸管從底部慢慢抽出水。還應避免小砂粒，緊張與水泡會使墨西哥蠑螈誤將砂粒吞下。應該為幼小的墨西哥蠑螈提供一些漂浮植物作為隱匿之處。對於成年的墨西哥蠑螈應該提供小洞穴。不必提供照明，因為它們是夜行動物。它們大部分時間會呆在容器的底部，浮出水面是代表感到壓力或者是生病了。請依照這些情況好好設計它們棲息的容器。

出面網頁

• 養墨西哥蠑螈做寵物有乜要注意
• Axolotl.org
• 講墨西哥蠑螈嘅一段短片