涼茶係喺廣東一帶好流行嘅嘢飲。

一間位於香港中環嘅涼茶鋪

廣東一帶地方嘅天氣係屬於典型嘅亞熱帶氣候,夏天好熱,多雨又潮濕,水質就偏向燥熱,而且夏天嘅炎熱時間比較長,再加埋廣東人鍾意食啲煎炒燥熱嘅嘢食,又習慣夜瞓。因為天氣又熱又潮濕,再加埋飲食唔啱,同瞓唔夠等等嘅原因,好容易令人熱氣,所以民間就流行用啲藥性寒涼,消暑解毒嘅中草藥,煲水嚟飲。呢啲各式各樣嘅藥飲就叫做「涼茶」。涼茶可以消除夏天人體裏面嘅暑氣,同冬天乾燥引起嘅喉嚨痛等嘅疾。有甜嘅、酸嘅、苦嘅涼茶,款式多多。

涼茶係有好多唔同嘅種類,其實每個屋企都有佢自己稍為唔同嘅配方。

常見嘅涼茶有廿四味五花茶雪梨茶感冒茶等等。喺廣州香港澳門等等嘅地方甚至有專門賣涼茶嘅舖頭。有啲喺廣州嘅涼茶舖更加係有超過一百五十年歷史,喺香港亦有唔少五、六十年歷史嘅涼茶舖。而近呢十幾廿年亦都有集團將涼茶包裝成紙包或者罐裝飲品嚟賣,好似王老吉涼茶咁。

傳統上,涼茶要喺灘凍咗之後先飲。而一般嘅涼茶都係接近黑色嘅,而涼茶嘅味道多數係苦中帶甘。

三地政府喺2006年2月努力爭取,涼茶獲中國國務院列為518種「國家級非物質文化遺產」之一。

唔同嘅涼茶種類

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涼茶發展到而家,大致可分為以下三種類型:

傳統涼茶

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傳統嘅涼茶多數係深啡色,飲落苦澀,多數有埋藥用性質。所以俗語都有話「苦口良藥」。但係多數人係唔會無端端飲啲傳統涼茶。當啲人有啲乜頭暈身㷫,感冒發燒,周身骨痛,喉嚨痛等等情況,先會飲啲對症下藥嘅涼茶。

傳統涼茶,多數歷史比較悠久,配方多數嚟自民間,有啲亦自稱係祖傳古方,好似黃振龍㿀痧涼茶,聽講已經有八十幾年歷史,係袓傳古方,可以醫全身酸痛、皮膚班塊石疹點等嘅病,但呢隻涼茶藥性偏寒,年老體弱、氣血兩種虛者同孕婦都係唔太適合飲嘅,佢嘅藥方係由火炭母淡竹葉崗梅根金錢草大頭陳救必應鑑銀盤五指柑等等組成。

廣州王老吉涼茶

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廣州王老吉涼茶係由崗梅根木蝴蝶火炭毋金錢草布渣葉淡竹葉金沙籐五指柑山芝麻金櫻根十味藥組成,呢啲藥大多數都係廣東民間嘅草藥,功效係清熱解暑等等。對發熱、喉痛、聲沙、口苦尿黃,泄瀉、腹痛等等嘅胃腸濕熱病都有用。

香港廿四味涼茶

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據調查香港廿四味涼茶未必係由二十四組唔同嘅藥組成,有啲實際上用咗三十幾種藥嚟做添,但啲人多數通稱佢做二十四味涼茶,佢有清熱去濕作用,對外感風熱、發熱喉痛,咽喉過多長期熬夜而引起嘅唔適服都有作用。

保健涼茶

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呢類涼茶同傳統涼茶有啲唔同,佢唔係專門針對某一種病,而係適合所有健康嘅人飲,有清熱消暑等嘅保健作用,同時,佢嘅顏色偏淡,味道冇咁苦澀,多數會有甘甜嘅味道,所以比較受歡迎,好似羅漢果五茶花菊花雪梨茶銀菊露,可以防止肺燥咳嗽,或者肝火眼痛,或者唔易中暑,從而起到保健預防嘅作用。

劑型

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涼茶嘅劑型發展到今日,已經變成多種多樣,最初淨係有涼茶劑型,佢係由藥物磨粉同粘合劑混合而成嘅一種固體製劑,飲時用熱水泡汁代茶飲用,所以又叫做茶劑,形狀多數係小方塊形或者長方塊形,出面用紙合包住,好似甘和茶、合仔茶同午時茶等。之後亦都有啲做成湯劑嘅,即買即飲,呢種劑型到而家仍然比較普遍,近嚟重發展到沖劑型、易拉罐型同茶包型等等。

香港連鎖式涼茶舖/品牌

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喺香港,由於涼茶好廣受歡迎,所以亦衍生咗一啲連鎖式涼茶舖同品牌,例如係養和堂海天堂鴻福堂等。除咗有涼茶舖外,佢哋亦透過超市等渠道售賣枝裝涼茶。

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