恐怖鳥,又名駭鳥恐鶴學名Phorusrhacidae),係一類大型嘅肉食性同唔識飛嘅雀鳥,喺6200萬-200萬年前嘅新生代南美洲係非常普遍嘅獵食者。牠們約有1-3米高。現今最接近牠們嘅相信係叫鶴科泰坦巨鳥Titanis walleri)係恐怖鳥中一種較大嘅物種,亦係唯一一種喺南美洲以外嘅北美洲發現。在300萬年前形成巴拿馬地峽時出現嘅南北美洲生物大搬風,佢係當中唯一大型獵食者。泰坦巨鳥嘅祖先不明。

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恐怖鳥
化石年代:中古新世至晚上新世
查爾斯·耐特所描繪嘅恐怖鳥(Phorusrhacos longissimus)。
查爾斯·耐特所描繪嘅恐怖鳥(Phorusrhacos longissimus)。
瀕危指標
Extinct (fossil)
物種分類
動物界 Animalia
脊索動物門 Chordata
鳥綱 Aves
鶴形目 Gruiformes
恐鳥科 Phorusrhacidae
Ameghino, 1889
別名
  • Phororhacosidae
  • Pelecyornidae
  • Brontornithidae
  • Darwinornithidae
  • Stereornithidae
  • Phororhacidae
  • Patagornithidae
  • Hermosiornidae
  • Psilopteridae
  • Devincenziidae
  • Hermosiorniidae
  • Mesembriorniidae
  • Hermosiornithidae

恐怖鳥有咁高,係恐龍絕種後差不多地位最高嘅獵食者,而且同當時其他可怕嘅肉食性動物一同棲息。佢嘅咀演化到成個肉鉤咁,好似嘴,可以撕開獵物嘅肉,亦可以一啖呑咗成隻同咁大嘅獵物落肚。恐怖鳥嘅腿骨堅硬、肌肉強壯,可以完全擊碎中等大小獵物嘅骨骼,然後慢慢咁吸食獵物骨骼中富含營養嘅骨髓。奔跑速度相當快,據科學家估計,恐怖鳥跑速可達每個鐘97公里,重快過獵豹荷里活電影公元前10000年(10000BC)裏面所拍嘅食人巨鳥,其實就係恐怖鳥。

分類

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恐怖鳥其下有5個亞科,包含了13個及17個

依個分類無包括喺歐洲發現嘅Sophiornithidae,依類動物後嚟發現係貓頭鷹嘅原始親屬。

絕種原因

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有科學家認為,大約喺300萬年前,南美洲北美洲大陸板塊曾發生過碰撞,從此喺北美洲生活嘅食肉獸(例如劍齒虎)開始陸續喺南美洲出現。一啲考古專家認為,就係因為南北美洲大陸碰撞,令大量北美洲食肉獸湧晒去南美洲,喺唔夠爭嘅情況下,恐怖鳥開始慢慢走向滅亡。